谢汉·卡鲁纳蒂拉卡和他的小说《马里·阿尔梅达的七个月亮》。图片来自布克奖官网。

2022年布克奖的短名单于9月6日公布，与往年相比，今年的短名单没有什么变化，保持了男女作家平衡的比例，也同时选择了优秀的新人作家和成名已久的老年作家。英国作家艾伦·加纳（Alan Garner）以88岁的高龄成为有史以来入围布克奖年纪最大的作家，擅长写奇幻与儿童故事的他在去年依旧有新书出版。津巴布韦作家布拉瓦约（Noviolet Bulawayo）则是第二次入围布克奖，2013年她的小说就曾入围过最终短名单，成为布克奖历史上第一位进入短名单的非洲黑人女作家，今年她入围的小说名为《荣耀》（Glory），是受到乔治·奥威尔《动物农场》启发而写出的讽刺性小说。另外入围的还有美国作家伊丽莎白·斯特劳特（Elizabeth Strout）的小说《噢，威廉！》（ Oh William!），珀西瓦尔·埃弗雷特（ Percival Everett）的小说《树木》（The Trees），爱尔兰小说家克莱尔·吉根（Claire Keegan）的小说《那些小事》(Small Things Like These)，以及斯里兰卡作家谢汉·卡鲁纳蒂拉卡（Shehan Karunatilaka）的小说《马里·阿尔梅达的七个月亮》（The Seven Moons of Maali Almeida ）。

最终，斯里兰卡作家谢汉·卡鲁纳蒂拉卡的小说因为“其滑稽而大胆的叙事技巧和辽阔的创作野心”，荣获了这一奖项。谢汉·卡鲁纳蒂拉卡由此成为继迈克尔·翁达杰之后第二位出生于斯里兰卡的布克奖作家。

谢汉·卡鲁纳蒂拉卡小说《马里·阿尔梅达的七个月亮》。

《马里·阿尔梅达的七个月亮》讲述了一个由幻想开启、以历史终结的故事。主人公马里·阿尔梅达是一位业余摄影师，在1990年的早晨醒来后发现自己已经死在了办公室里。他起初以为这是一场幻觉，但围绕着他的幽灵则向他证明了死亡的真实。那些围绕着他的灵魂都是负债累累的样子，它们口中念叨着“来生是一个税务局，每个人都想去退税”之类的话，为了厘清这些困惑和混乱，马里·阿尔梅达进入了一个类似于俯视观察者的角色，与其他死去的灵魂接触，从而进入斯里兰卡的历史，在偷拍的照片中看到了斯里兰卡内战的悲惨景象和历史背后的黑暗一面。整部小说使用第二人称完成，因此读起来非常有代入感。

在回应读者的问题时，作家谢汉·卡鲁纳蒂拉卡表示，他从2009年便开始构思这个故事，想要让更多人了解到发生于1989年的斯里兰卡内战。卡鲁纳蒂拉卡于2014年开始写作这个故事，并为此收集了大量斯里兰卡民间鬼故事与传说，在A3张上整理了满满当当的笔记。之后卡鲁纳蒂拉卡才开始撰写小说大纲，在5年后才找到了合适的叙事节奏，加入主人公的声音，从而完成了这部小说。

尽管小说以黑暗的历史为背景，然而谢汉·卡鲁纳蒂拉卡的叙事口吻却带有滑稽与油墨的风格。在被人问到这一点时，作家表示，这也是斯里兰卡文学的一项传统，“尽管有着严峻的历史和困难重重的现状，但斯里兰卡并不是一个压抑或令人沮丧的地方；我们专注于绞刑架上的幽默，我们会用开玩笑的方式面对危难”。 记者 宫照华 编辑 罗东 校对 翟永军

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