当地时间9月9日，2021年度英国女性小说奖（2021 Women’s Prize for Fiction）得主被公布在其官方网站上。苏珊娜·克拉克（Susanna Clarke）凭借她的第二部小说《皮拉内西》（Piranesi，暂译）摘得2021英国女性小说奖的桂冠。

图片来源于《卫报》

英国女性小说奖创立于1996年，该奖乃英国最负盛名的图书奖之一，展现了世界各地女性小说的独创性、可读性和卓越的魅力。由于1991年的布克奖（The Man Booker Prize）没有一部女性作家的作品入围，英国女性小说奖的设立也是为了认可女性作家的创作。

实际上，上周英国的制书业便称苏珊娜·克拉克的小说是即将公布奖项名单中最有希望的作品。英国著名的博彩商店珊瑚（Coral，Etain旗下的连锁博彩商店）认为这部小说有2/5的概率获得该奖，而布里特·班尼特（Brit Bennett）的小说《消失的另一半》（The Vanishing Half）则仅有2/7的概率。而后者能够入围该奖项与其销量有直接联系，《消失的另一半》在4月入围之时是入围名单的小说中最畅销的，销量高达105000本。水石书店的贝·卡瓦略（Bea Carvalho）说：“班尼特的小说是连锁店的畅销书，入围女性奖也对其销量有所增益。同时令人高兴的是，其他入围的几部作品也很受读者欢迎，总体销售量大幅提升。”面对总体销量的提升，评委会的选择显得异常艰难，夸张地说，这是一项不可能完成的任务。最终，克拉克的作品在一众优秀的小说中胜出。

《卫报》称《皮拉内西》是一项了不起的成就，一部独特且极具代表性的作品。不仅文笔精湛，更体现了克拉克再创造的天赋。评委会主席、布克奖获得者、作家贝尔纳丁·埃瓦里斯托（Bernardine Evaristo）说：“我们希望找到一部我们愿意交到读者手中的作品，只有这样该奖项方能产生持久的影响。克拉克在17年中精益求精，她为我们创造了一个意想不到的世界，而这个世界也告诉了我们一些更为深刻的内容。小说不仅调和了流派之分，同时也挑战了那些关于书之本质的偏见。”

图片来源：Women’s Prize官网

小说讲述了主人公皮拉内西被困在一个巨大而神秘的空间中，而外面则是起起伏伏的大海。在这个空间里，皮拉内西沉浸在只属于他自己的梦境中，有鸟儿、雕像和他的随笔与其相伴，更有一位被皮拉内西称为“衣冠楚楚”的他者带着维生素来问候他。他认为自己生活的世界是孤独的，随之对其生活也产生了疑问。

克拉克2004年的处女作《英伦魔法师》（Jonanthan Strange & Mr Norrell）与其17年后的作品有很大的不同。前者是一部史诗般的架空历史小说，小说中处处充满着魔力，克拉克也凭借该小说获得了第26届诺贝尔文学奖。而后者则显得无比克制、朴素。它成功地刻画了克拉克首秀成功后受疾病困扰多年的心理。克拉克从波赫士（Boges，阿根廷作家）的短篇小说与18世纪艺术家描绘的监狱蚀刻画中汲取灵感。而这位艺术家也成为了小说名字“皮拉内西”的由来。然而小说最具魅力之处仍然在于主人公潜意识产生的梦境，这也是一本如此超现实的书籍能够与读者进行灵魂碰撞的原因。

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